Moduli VIII -keskustelupalsta

Keskustelua kahdeksannesta aiheesta, johon liittyvät artikkeli "Experimental evidence of massive-scale emotional contagion through social networks", kommentoiva juttu "Everything We Know About Facebook's Secret Mood Manipulation Experiment" ja video "Facebook is Manipulating You and It Could Get Worse".

Löpinät

Sinänsä mielenkiintoista juttua kaiken kaikkiaan tuo mielen manipulaatio, eikä yhtään ihmeellistä, että niin joukkomediat kuin sosiaalisen median toimijat tätä harrastavat ja tekevät siitä jatkuvasti myös tutkimusta, lähinnä omien itressiensä vuoksi tietenkin. On täysin ymmärrettävää, että käyttäjien toimia tutkaillaan ja käyttäjien itsensa jakamaa informaatiota tai heidän käyttäytymistään sosiaalisessa mediassa hyödynnetään, olisi suorastaan ihme, jos näin ei tehtäisi. Se on sitten toinen juttu, että miten avoimesti näistä asioista kerrotaan ja miten tutkimustuloksia käytetään hyödyksi. Itse en ole mikään aktiivinen sosiaalisen median käyttäjä, mutta kieltämättä välillä on tullut mietittyä esimerkiksi sitä, miksi tietyt julkaisut nostetaan esille jne. Usein pistää myös miettimään, miksi ihmiset haluavat osallistua kaikkiin kyselyihin tai tehdä testejä ja jakaa käytännössä kaikki asiansa sosiaalisessa mediassa, eikö heillä ole tietoa ja ymmärrystä vai eikö vaan kiinnosta se, että kaikkea tätä voidaan jollakin tavalla palvelun tarjoajan osalta hyödyntää.
-Sari

Tuntuu, että ihmisten typeryys jakaa kaikki yksityisasiansa sosiaalisessa mediassa on ihan toinen keskustelunsa, joten en rupea siitä valittamaan. Itse rupesin vain ihmettelemään sitä, kuinka iso haloo tästä nostettiin. Siis tutkimus, jossa tutkittiin ihmisten reaktioita erilaisiin stimulointeihin, mutta kyseenalaistettiin eettisyys. Tuloksia saatiin kuulemma hyvin, mutta miksi juuri tähän tutkimukseen kyseenalaistettiin datan käyttö? Eikö se ole kysymys kaikkiin tutkimuksiin? Vai ollaanko tässä ihan tinahatut päässä, että nyt kaikki rupee manipuloimaan meitä? Toisekseen, eikös yksi hyvä tapa saada luotettavia tuloksia ole olla ihan hissukseen, siis ettei kerrota että tehdään tutkimusta? Jälkeenpäin saa kyllä sanoa, mutta ehkei aikana. Ja entä jos ei kerrotukaan? Eihän tästä tutkimuksesta mitään haittaa aiheutunut, ellei joku nyt traumatisoitunut luettuaan liian monta surullista tarinaa.

Sanottakoon siis, että ymmmärrän miksi tällainen manipulaatiojuttu on iso, mutta tuntuu että tämä negatiivinen reaktio itse tutkimukseen on vähän ylilyöty.
-Samuli

Ensimmäinen reaktio luettuani tuon tutkimuksen oli minulla lähinnä positiivinen. Hyvä tutkimus, hieno löydös (vaikkakin melko marginaalinen sellainen). Olen kyllä samaa mieltä siitä, että tässä tukimuksen toteuttamisessa oli eettisiä ongelmia. Kommentoivassa artikkelissa pohdittiin aika paljon tutkimuksen toteuttamista ja sen kyseenalaistamista. Päällimmäisenä näistä nousi mielestäni esille käyttäjien informointi tämänkaltaisessa tutkimuksessa. Uskon, että mikäli käyttäjiä (osallistujia) olisi jälkikäteen informoitu tästä, että he ovat osallistuneet tietämättään tällaiseen tutkimukseen ja annettu vielä mahdollisuus kieltäytyä oman datan käytöstä, niin tällaista kohua ei ehkä olisi saatu aikaiseksi. Opetuksena siis se, että aina täytyisi kysyä lupa tutkimuksen osallistujilta.

Ehkä vielä mielenkiintoisempi huomio kiinnittyi kuitenkin omalla kohdallani tutkimuksen rahoittajiin. Alunperin rajoittajaksi oli ilmoitettu Army Research Office. Mieleeni tuli, että onko Facebook omalta taholtaan nyt tietoisesti tai tietämättään osallistunut informaatiosodankäyntiä tukevaan tutkimukseen? Ainakin pitäisi herättää epäilyksiä, että millaisia muita tavoitteita armeijan tutkimuskeskuksella voisi olla tämänkaltaisessa tutkimuksessa. Tästähän saa ihan selvää dataa siitä, että voiko massoihin vaikuttaa sosiaalisen median välityksellä ja missä mittakaavassa tällaista vaikuttamista on syytä tai mahdollista tehdä.

Menikö jo vähän liikaa salaliittoteorioiden puolelle? :)
-Jarkko

Facebookilla on selvästikin näiden tekstien ja videon perusteella paljon vaikutusvaltaa, ja toivon vain, että tätä valtaa käytettäisiin vastuullisesti ja eettisesti. Sen perusteella, mitä luin, näin ei kuitenkaan taida olla. Kyllä tutkimuksissa saa vähän johtaa ihmisiä harhaan, kunhan kertoo lopulta totuuden, mutta Facebook testasi ihmisiä näiden tietämättä. Aloin miettiä, voisiko tätä verrata ihmisten havainnointiin julkisella paikalla (esim. tutkitaan kuinka moni ihminen ylittää jonkin tien muualta kuin suojatieltä vihreiden valojen palaessa), koska silloinhan kaikille näille "tutkimuksessa mukana olleille" henkilöille ei tarvitsisi (tietääkseni?) kertoa tutkimuksesta, vaikka heidän toimiaan oltiin havainnoitu.

Facebookin kokeessa ihmisiin kuitenkin yritettiin vaikuttaa ja havainnoitiin sitä miten he reagoivat, joten tutkimus tuntuu silti hämärältä. Videossa taidettiin kyllä sanoa, että Facebookilla lukee käyttöehdoissaan, että "hyväksyt, että voimme käyttää käyttötietojasi tutkimuksiin", joten teoriassa ihmisten pitäisi tietää, että he saattavat osallistua tutkimukseen. Mutta ymmärrän senkin, että ihmiset saattavat pillastua kuultuaan tutkimuksesta, jos heillä ei ole mitään hajua siitä, mihin kaikkeen heidän tietojaan ja postauksiaan voidaan käyttää. Jos Facebook välittäisi maineestaan, heidän pitäisi ehkä erikseen kertoa, jos he käyttävät ihmisten tietoja tutkimuksissa.

Facebook kuitenkin todennäköisesti käyttää tässä tutkimuksessa saatuja tuloksia niin, että he täyttävät ihmisten feedin tunteikkaista uutisista, vain jotta ihmiset postaisivat enemmän tilapäivityksiä. Mutta jos Facebookia käytettäisiin nostaamaan ihmisten mielialaa yleisesti näyttämällä vain iloisia tunteita herättäviä mainoksia yms., ei se silloin olisi mielestäni ongelma, sillä eihän positiivisuuden levittämisessä ole mitään eettistä ongelmaa. Voisiko tarkoitus siis hyvittää keinot? Ehkä yleinen mielipide Facebookista ainakin paranisi, jos tällaisia tutkimuksia tehtäisiin mutta niiden tuloksia käytettäisiin oikeasti käyttäjien hyväksi. Eli rehellisesti sanoen en oikein tiedä, mitä tästä kaikesta pitäisi ajatella.

USAn armeija saattaisi olla kiinnostunut tällaisesta tutkimuksesta, jotta he voisivat mainostaa itseään Facebookissa paremmin esim. positiivisia tunteita herättävillä mainoksilla? Toivottavasti tässä ei ole kyseessä mitään sen kummempaa.
- Evita

Tiivistelmä:
Keskustelimme tämän tutkimuksen eettisistä ongelmista. Meistä oli kyseenalaista, että Facebook ei ollut erikseen ilmoittanut tutkimukseen osallistujille siitä, että he olivat osa tutkimusta. Jos näin oltaisiin tehty, ei tästä tutkimuksesta olisi varmaankaan noussut niin isoa haloota. Toisaalta ryhmässä oltiin myös sitä mieltä, että ihmiset ovat ylireagoineet tämän tutkimuksen suhteen, sillä eihän kenellekään aiheutettu suurta harmia ja Facebook toimi omien sääntöjensä mukaan. Ihmisethän ovat sivustolle liittyessään hyväksyneet ehdot, joiden mukaan heidän tietojaan ja käyttödataa voidaan käyttää tutkimuksissa. Facebookin maine saattaa kuitenkin olla vaakalaudalla, jos tällaisia suuria kohuja alkaa tulla enemmänkin. Ne voisi mielestämme välttää, jos kokeisiin osallistuvilta ihmisiltä pyydettäisiin jälkikäteen erikseen lupa käyttää heidän tietojaan. Facebookilla tuskin olisi pulaa kokeeseen osallistujista.

Toinen kyseenalainen ja ajatuksia herättävä seikka mielestämme oli se, miten Facebook tai muut tahot aikovat käyttää tämän tutkimuksen tuloksia hyväkseen. Spekulointiin, että Facebook voisi alkaa näyttää tunteikkaampia mainoksia ja uutisia buustatakseen aktiivisuutta sivuillaan sillon, kun se on alhaista. Jopa tutkimuksen rahoittaja Army Research Office saattaa käyttää tuloksia omiin tarkoituksiinsa, mitä ne sitten ovatkaan. On hieman häiritsevää, että isot yritykset, joilla on paljon valtaa, eivät käytä valtaansa eettisesti tai yleisen hyvän puolesta. Toisaalta on ymmärrettävää, että nämä yritykset haluavat parantaa omaa asemaansa ja kehittää toimintaansa.

Yleisesti olimme siis sitä mieltä, että tämä tutkimus oli eettisesti arveluttava, koska ihmisiä manipuloitiin ja heidän toimiaan havainnoitiin heidän tietämättään, eikä tutkimuksessa mukana olleille kerrottu tästä edes tutkimuksen loppuvaiheessa. Toisaalta Facebookia käyttämällä ihmiset ovat hyväksyneet olevansa käytettävissä tutkimuksissa, mutta kuinka moni oikeasti on tietoinen tästä? Kohu johtui siitä, etteivät ihmiset tienneet eivätkä olleet lukeneet käyttöehtoja, mutta se ei välttämättä ole Facebookin vika.